구강암 초기증상 및 원인

구강암은 말 그대로 입안에 암이 생기는 것입니다. 정상세포가 어떤 이유로 인해 암세포로 변하면서 주로 구강암이 발생하는데요. 구강암은 입안 전체에서 나타날 수 있습니다. 특히 혀, 혀 밑바닥, 잇몸, 입천장, 턱, 침샘, 입술 등에 나타날 수 있습니다.

구강암은 다른 암에 비해 쉽게 발견할 수 있습니다. 치과나 이비인후과에 가면 전문의들이 구강암을 눈으로 쉽게 발견할 수 있기 때문에 조기 발견이 매우 쉽습니다. 그래서 구강암 완치율은 다른 암에 비해 높습니다.

 

구강암을 예방하기 위해서 제일 좋은 방법은 1~2년에 한 번씩 정기적인 검사를 받는 것이 제일 좋습니다. 그러면 웬만한 구강암은 조기에 발견할 수 있어 쉽게 완치할 수 있습니다.

이번 글은 구강암 초기증상 및 원인에 대해서 알아보겠습니다.

구강암 원인은 무엇일까요?

구강암의 원인은 매우 다양합니다. 한 가지 원인으로 구강암이 발생하지 않으므로 평소에 입안 건강에 대해서 몇 가지 신경을 쓰여야 합니다.

 

1. 흡연 및 음주

구강암의 원인 중 가장 직접적인 영향을 끼치는 것이 바로 흡연과 음주입니다. 

흡연과 음주를 하면 구강암이 다른 일반인에 비해 매우 높은 확률로 걸리게 되므로 입안이 자주 헐거나 구내염 그리고 궤양이 있는 사람들은 흡연 및 음주를 반드시 끊어주셔야 합니다.

음주와 흡연을 끊지 않고 구강암을 치료하겠다는 것은 어불성설이므로 반드시 흡연과 음주는 끊어주세요.

 

흡연 : 흡연자는 비흡연자에 비해 구강암 발병 확률이 무려 2~15배까지 늘어난다고 합니다.

 

음주와 흡연 : 음주를 하면서 흡연까지 한다면 구강암 발병률이 일반인에 비해 무려 30배까지 늘어납니다.

 

이 통계만 봐도 알다시피 입안에 궤양이 있거나 구내염이 등이 있을 때 음주와 흡연을 하면 구강암에 걸리겠다고 작정을 하는 거겠죠?

2. 세균 및 바이러스 감염

세균 및 바이러스 감염 때문에 구강암이 걸리는 경우도 많습니다. 특히 유두종 바이러스는 구강 편평 상피세포암에 높은 비중을 차지하고 있습니다.

단순한 세균 및 바이러스 감염은 구강암을 일으키진 않습니다. 하지만 만성적으로 입안이 아픈 사람들은 이 만성화 염증이 구강암을 일으킬 수 있으므로 염증 치료에 적극적이어야 합니다.

 

3. 기타 원인

기타 아래와 같은 원인으로 구강암이 거릴 수 있습니다.

 

* 과도한 자외선

* 틀니나 교정기 상처로 인한 심한 자극

* 철, 아연, 구리 등 영양분 결핍

그럼 구강암 초기 증상은 어떻게 나타나나요?

구강암 초기증상은 누구나 쉽게 발견할 수 있습니다. 전문의가 아니어도 거울과 불빛만 있으면 구강암 초기 증상을 발견할 수 있습니다.

 

1. 입안의 통증

입안의 원인 모를 통증이 자주 나타난다면 구강암을 의심해보세요. 

가끔 간헐적으로 아픈 통증은 일반적으로 나타나는 것이지만 주기적으로 계속 발생하는 통증은 구강암일 확률이 높습니다.

 

2. 만성적 궤양

궤양으로 인해 입안이 헐거나 염증 증상이 있을 때 1~2주 안에 낫는 것이 일반적입니다.

그 이유는 우리 몸안에 있는 면역세포들이 보통 2주 안에 세균 및 바이러스를 없앨 수 있기 때문입니다. 그런데 궤양이 2주가 지나도 잘 낫지 않는다면, 이런 증상들이 자주 발생하나면 반드시 구강암을 의심해 봐야 합니다.

만약 한 달이 지나도 상처가 아물지 않고 입안에 궤양이 보이 나면 병원에 가서 정확한 검사 및 진단을 받는 것이 좋습니다.

 

3. 백반증

혀나 입안에 백반증이 보인다면 그리고 그 백반증 위에 털이 보인다면 구강암을 의심해봐야 합니다.

백반증이 보인다면 반드시 병원에 가서 검사를 받아보세요. 이 백반증 세포가 나중에 악성 종양으로 변할 수 있습니다. 

백반증은 간단한 조직검사로 암을 판별할 수 있으므로 하루빨리 조기에 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

4. 혹이 있을 때

턱이나 목 그리고 침샘 부근에 혹이 만져지면 구강암일 확률이 높습니다.

구강암은 입안에만 생기는 것이 아닌 목이나 턱 그리로 침샘으로 전이돼서 혹이 만져질 수도 있습니다.

턱이나 목까지 악성 종양이 전이가 되지 않도록 사전에 미리 예방하는 것이 제일 좋습니다. 구강암을 조기에 발견하기 위해서는 정기적으로 입안 검사를 받아보세요. 구강암은 미리 말씀드렸다시피 누구나 쉽게 발견할 수 있기 때문에 정기적인 검사만 잘 받아도 구강암을 예방할 수 있습니다.

 

5. 입안 흑색종

입안에 검은 점이 생기고 그 점이 점점 커지면 흑색종을 의심해봐야 합니다.

흑색종은 자체가 암입니다. 피부에 생기는 악성종양이기 때문에 입안이나 입천장 그리고 볼 점막에 흑색종이 생길 수 있습니다. 

흑색종은 정말 악성도가 높은 암입니다. 만약 입안에 검은 점이 보이거나 피멍울, 피물 집이 보인다면 반드시 병원에 가서 조직 검사 및 다양한 검사를 받아봐야 합니다. 

구강암 치료는 어떻게 하나요?

구강암도 암이기 때문에 보통 방사선, 화학요법으로 암을 치료합니다.

그리고 절제가 가능할 정도로 암이 작다면 절제술로 충분이 구강암을 치료할 수 있습니다.

 

이번 글은 구강암 초기증상 및 원인에 대해서 알아보았습니다.

구강암은 누누이 말씀드리지만 쉽게 발견할 수 있는 암입니다. 다른 암에 비해 정말 쉽게 발견할 수 있기 때문에 정기적으로 검사를 받고 음주 및 흡연만 안 해도 정말 높은 확률로 구강암을 예방할 수 있습니다.

 

입안이 약한 사람들은 음주와 흡연을 절제해주세요. 흡연과 음주만 끊어도 구강암 발병 확률을 절대적으로 낮출 수 있습니다. 그런데 나는 절대 음주와 흡연을 끊을 수 없다고 하시는 분들은 그러면 꼭 6개월에 한 번씩 치과나 이비인후과에 가서 정기적인 검사를 받아보세요.

최소한의 노력으로 최대한 효과를 낼 수 있는 것이 바로 정기적인 검사입니다.