장폐색: 원인, 증상, 그리고 효과적인 치료법

장폐색: 숨겨진 위기의 신호

서두: 뜻밖의 고통의 시작

민수 씨는 평소 건강을 잘 관리하는 사람이었습니다. 그런데 어느 날, 아침에 갑작스러운 복통이 찾아왔습니다. 단순한 배탈일 거라며 가볍게 넘기려 했지만, 통증은 점점 심해지고, 복부가 팽창하며 구토까지 동반되었습니다. 그는 가까운 병원을 찾아갔고, 예상치 못한 진단을 받게 됩니다. 바로 장폐색이었습니다.

이 글에서는 민수 씨의 사례를 통해 장폐색의 원인, 증상, 치료 방법에 대해 자세히 살펴보고, 이러한 상황을 예방하거나 조기에 대처할 수 있는 방법을 소개하겠습니다.

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1. 장폐색이란 무엇인가?

장폐색(Intestinal Obstruction)은 장의 일부가 막히면서 음식물, 가스, 또는 액체가 이동하지 못하는 상태를 말합니다.
소장과 대장 어디에서나 발생할 수 있으며, 적절히 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.


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2. 장폐색의 원인

장폐색의 원인은 크게 기계적 요인과 기능적 요인으로 나뉩니다.

(1) 기계적 원인

1. 유착:

이전 수술로 인한 조직 흉터가 장을 압박하거나 막음.



2. 종양:

대장암이나 소장암 등으로 인해 장이 물리적으로 막힘.



3. 탈장:

장 일부가 복벽 밖으로 밀려나오며 막히는 상태.



4. 염전:

장이 꼬이면서 혈액 공급이 차단됨.

(2) 기능적 원인

1. 장 마비(마비성 장폐색):

장 근육의 움직임이 멈추면서 발생. 주로 중증 감염, 전해질 이상, 약물 부작용이 원인.



2. 허혈성 장질환:

장으로 가는 혈류가 감소하면서 장이 제대로 기능하지 못함.





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3. 장폐색의 증상

장폐색의 증상은 원인과 위치에 따라 다르지만, 공통적인 경고 신호는 다음과 같습니다.

1. 복통:

간헐적으로 발생하거나 지속적인 심한 통증.



2. 복부 팽만:

장에 가스와 액체가 쌓이며 복부가 팽창함.



3. 구토:

소장 폐색일 경우 음식물이 위로 역류.



4. 변비와 가스 배출 불가:

대변과 가스가 전혀 나오지 않음.



5. 탈수:

구토와 소화 불량으로 체내 수분 부족.

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4. 진단 과정

민수 씨처럼 병원을 찾으면, 의사는 다음과 같은 절차를 통해 장폐색을 진단합니다.

1. 신체검사:

복부를 눌러 소리와 팽창 상태를 확인.



2. 영상 촬영:

X-ray, CT 스캔으로 막힌 부위 확인.



3. 혈액검사:

감염 여부와 전해질 이상을 평가.





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5. 장폐색의 치료 방법

장폐색 치료는 막힌 원인과 환자의 상태에 따라 다릅니다.

(1) 비수술적 치료

1. 금식 및 수액 공급:

장을 쉬게 하며, 탈수와 전해질 불균형을 교정.



2. 비위관 삽입:

코를 통해 위에 튜브를 삽입하여 장에 쌓인 가스를 제거.



3. 약물 치료:

마비성 장폐색의 경우 장운동을 촉진하는 약물 사용.




(2) 수술적 치료

1. 유착 제거:

장을 압박하는 유착을 절제.



2. 장 절제:

손상된 장을 제거하고 건강한 부분을 연결.



3. 종양 제거:

장폐색의 원인인 종양을 절제.





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6. 장폐색의 예방 방법

(1) 건강한 식습관 유지

고섬유질 식단을 통해 장의 움직임을 원활하게.

수분을 충분히 섭취.


(2) 정기 검진

특히 장 질환 병력이 있는 경우 주기적인 검진 필수.


(3) 적절한 운동

장의 기능을 돕기 위해 꾸준한 신체 활동.

조기 발견이 중요

민수 씨는 장폐색 진단 후, 적절한 치료를 받아 회복할 수 있었습니다.
하지만 만약 진단이 늦어졌다면, 더 심각한 합병증으로 이어질 뻔했습니다.

장폐색은 방치하면 생명을 위협할 수 있는 질환입니다.
증상이 의심될 경우, 빠른 시일 내에 병원을 방문하여 조기 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
건강한 생활 습관과 정기 검진이 장폐색을 예방하는 최선의 방법입니다.